English
My dear brothers and sisters,
Let me begin with a simple story about Abraham Lincoln. Abraham Lincoln had an interesting habit. Whenever he felt offended, misunderstood, or treated unfairly, he would sit down and write a letter. He wrote exactly what he was feeling. He wrote honestly, sometimes very strongly. He did not hold back. But there was something interesting: he never sent those letters.
He would fold the letter, put it in a drawer, and walk away. After a few days, when his emotions had settled and his mind was clear, he would read the letter again—and then throw it in the garbage. It is sometimes called the “hot letter” practice.
When emotions are hot, write if you need to—but don’t immediately send it. Why did Lincoln do this? Because he understood a simple truth:
Emotion demands an instant release. Wisdom requires a pause.
My brothers and sisters, today’s Gospel speaks directly to our human experience because all of us, at one time or another, experience hurt, misunderstanding, conflict, or disappointment. Jesus says: “If your brother or sister sins against you, go and point out their fault, just between the two of you.” Notice what Jesus says: “Go.” Sit down. Talk. Listen. And there is something very important here that we sometimes forget. Jesus says that the person who has been hurt is the one who takes the first step.
We may think: “I am the one who was hurt. Why should I go?” “Let that person come and apologize first.” “I am not going to speak until they speak to me.” But Jesus teaches us a different way.
If someone has hurt us, Jesus asks us to take the first step and talk to that person. Why? Because the purpose is not to prove that I am right and the other person is wrong. The purpose is reconciliation. It is not about winning an argument. It is about winning back the relationship. That is the heart of Christian reconciliation.
We approach the other person not because we want to condemn them, but because we do not want to lose them. And perhaps this is one of the hardest things for us to do. It is easier to complain about someone than to talk to that person. It is easier to tell other people what happened than to sit down with the person involved. It is easier to hold a grudge than to have a difficult conversation.
But Jesus says: “Go. Sit down. Talk. Listen.”
If there is a problem between husband and wife— brothers and sisters—between friends—talk to each other. Sometimes we are afraid to take that first step.
We think: “What if they get angry?” “What if they don’t understand me?” “What if they don’t apologize?” But Jesus says: Take the first step. Maybe there is someone in our life whom we have not spoken to for a long time.
Maybe it is someone in our own family. A brother, a sister, a friend, may be even a husband or wife. And we keep saying: “I will call tomorrow.” “I will speak next week.” “I will apologize later.” “I will wait until he comes to me.”
But sometimes “later” never comes. We do not know how much time we have. So Jesus gives us a simple invitation today: Take the first step.
Take the first step—not because you are weak, but because you are a Christian. And when we take that step toward reconciliation, we do not walk alone. Jesus gives us this beautiful promise: “Where two or three are gathered in my name, there am I among them.” When two people sit down and honestly talk, when they listen to each other, when they forgive, when they ask for forgiveness, when they put aside their pride and try to rebuild a relationship— Jesus is there.
My brothers and sisters, the Christian way is not to carry the grudge. The Christian way is to speak. To listen. To forgive. To ask for forgiveness. And to seek reconciliation.
Perhaps today, the Lord is putting one particular person in our heart. Don’t ignore that person. Maybe it is time to make the phone call. Maybe it is time to say, “I am sorry.” Maybe it is time to say, “Can we talk?” Maybe it is time simply to take the first step. Because every step we take toward reconciliation is a step closer to Christ.
So let us remember two simple sentences from today’s Gospel:
Take the first step.
Do not wait too long. Amen.
Español
Queridos hermanos y hermanas,
Permítanme comenzar con una historia sencilla sobre Abraham Lincoln. Abraham Lincoln tenía un hábito interesante. Cada vez que se sentía ofendido, incomprendido o tratado injustamente, se sentaba a escribir una carta. Escribía exactamente lo que sentía. Escribía honestamente, a veces con mucha fuerza. No se contenía. Pero había algo interesante: nunca enviaba esas cartas.
Las doblaba, las guardaba en un cajón y se alejaba. Después de unos días, cuando sus emociones se habían calmado y su mente estaba clara, leía la carta de nuevo—y luego la tiraba a la basura. A veces se le llama la práctica de la “carta caliente”.
Cuando las emociones están a flor de piel, escribe si lo necesitas—pero no lo envíes de inmediato. ¿Por qué hacía esto Lincoln? Porque entendía una verdad simple:
La emoción demanda una liberación instantánea. La sabiduría requiere una pausa.
Hermanos y hermanas, el Evangelio de hoy habla directamente a nuestra experiencia humana porque todos nosotros, en algún momento, experimentamos dolor, incomprensión, conflicto o decepción. Jesús dice: “Si tu hermano o hermana peca contra ti, ve y señala su falta, solo entre ustedes dos.” Nota lo que dice Jesús: “Ve.” Siéntate. Habla. Escucha. Y hay algo muy importante aquí que a veces olvidamos. Jesús dice que la persona que ha sido lastimada es quien da el primer paso.
Podemos pensar: “Yo soy el que fue herido. ¿Por qué debo ir?” “Que esa persona venga y se disculpe primero.” “No voy a hablar hasta que me hablen.” Pero Jesús nos enseña un camino diferente.
Si alguien nos ha herido, Jesús nos pide que tomemos el primer paso y hablemos con esa persona. ¿Por qué? Porque el propósito no es demostrar que tengo razón y la otra persona está equivocada. El propósito es la reconciliación. No se trata de ganar un argumento. Se trata de recuperar la relación. Ese es el corazón de la reconciliación cristiana.
Nos acercamos a la otra persona no porque queramos condenarla, sino porque no queremos perderla. Y quizás esta es una de las cosas más difíciles para nosotros. Es más fácil quejarse de alguien que hablar con esa persona. Es más fácil contarle a otras personas lo que sucedió que sentarse con la persona involucrada. Es más fácil guardar rencor que tener una conversación difícil.
Pero Jesús dice: “Ve. Siéntate. Habla. Escucha.”
Si hay un problema entre esposo y esposa—hermanos y hermanas—entre amigos—hablen entre sí. A veces tenemos miedo de dar ese primer paso.
Pensamos: “¿Y si se enojan?” “¿Y si no me entienden?” “¿Y si no se disculpan?” Pero Jesús dice: Da el primer paso. Quizás hay alguien en nuestra vida con quien no hemos hablado en mucho tiempo.
Quizás es alguien en nuestra propia familia. Un hermano, una hermana, un amigo, tal vez incluso un esposo o esposa. Y seguimos diciendo: “Llamaré mañana.” “Hablaré la próxima semana.” “Me disculparé más tarde.” “Esperaré hasta que él venga a mí.”
Pero a veces “más tarde” nunca llega. No sabemos cuánto tiempo tenemos. Así que Jesús nos da una simple invitación hoy: Da el primer paso.
Dá el primer paso—no porque eres débil, sino porque eres cristiano. Y cuando damos ese paso hacia la reconciliación, no caminamos solos. Jesús nos da esta hermosa promesa: “Donde estén dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos.” Cuando dos personas se sientan y hablan honestamente, cuando se escuchan, cuando se perdonan, cuando piden perdón, cuando dejan de lado su orgullo y tratan de reconstruir una relación—Jesús está allí.
Hermanos y hermanas, el camino cristiano no es llevar el rencor. El camino cristiano es hablar. Escuchar. Perdonar. Pedir perdón. Y buscar la reconciliación.
Quizás hoy, el Señor está poniendo a una persona en particular en nuestro corazón. No ignores a esa persona. Tal vez sea el momento de hacer la llamada telefónica. Tal vez sea el momento de decir: “Lo siento.” Tal vez sea el momento de decir: “¿Podemos hablar?” Tal vez sea el momento simplemente de dar el primer paso. Porque cada paso que damos hacia la reconciliación es un paso más cerca de Cristo.
Así que recordemos dos frases simples del Evangelio de hoy:
Da el primer paso.
No esperes demasiado. Amén.